De Katholieke Brief van de apostel Judas, ook wel Thaddeus genoemd

Verschenen in POSITIEF nr. 403 – JUNI 2010

​In deze maanden dat de wereld zich verheugt, maar de Kerk van de Heer Jezus in diepe treurnis gedompeld is, lijkt het misschien goed om weer even aan de Zaligsprekingen en het "Wee jullie!" te denken? Zo spreekt de Heer: "Zalig die nu treuren, want ze zullen getroost worden; maar wee jullie! Die nu spotlachen, want eens zullen jullie rouw en tranen oogsten ... " 
 
Het mag voor ons inderdaad een troost zijn te weten dat ook Jezus, naast intense vreugde, soms ten diepste bedroefd was. Vooral dan wanneer een mens die Hij persoonlijk geroepen en drie jaar lang met zegeningen overladen had, Hem de rug toekeerde en het zelfs waagde Hem te verraden! Ook de Heilige Geest werd telkens weer bedroefd, als mensen die eerst tot Geloof in de Heer waren gekomen, daarna toch weer afdwaalden en verkeerde wegen opgingen ... Het is de grote vraag of zulke mensen nadien nog tot Geloof kunnen komen? In feite hebben ze op hun beurt de Heer Jezus ... gekruisigd. (Hebr. 6, 6) Een goed voorbeeld van zo'n verregaande ontrouw is de inhoud van de door de Heilige Geest geïnspireerde Katholieke Brief van Judas, de broer van Jakobus, eerste patriarch van Jeruzalem en martelaar. Deze kostbare Judas-Brief werd opgericht tot de geliefden in God, die de Heer Jezus, spijt alles, trouw gebleven waren. Want ook in zijn tijd waren er veel leden van de Kerk van Christus afgedwaald, en tenslotte ... trouweloos geworden! 
 
Wat was er gebeurd? - "Sommige mensen - van wie de veroordeling allang in de Heilige Schrift was vastgelegd ... - waren heimelijk binnengeslopen in de Kerk. Goddeloze mensen waren het, die de Genade van onze God misbruikten als dekmantel voor losbandige zeden, en die daarmee Jezus Christus, onze enige Heer en Meester, verloochenen ... " (Judas 4) Reeds het Oud Testament maakte het, volgens deze apostel, duidelijk genoeg dat het volk Gods wel verlost werd uit het slavenland Egypte, maar dat God diezelfde toch daarna in de Sinaï-Woestijn heeft doen omkomen. Ja, zelfs bepaalde engelen, zuivere geesten die geroepen waren om Gods Wil te doen, kwamen uiteindelijk als duivelen in de hel terecht... Om niet te spreken van Sodom en Gomorra. "Maar deze afvallige lieden begrijpen niet de dingen die boven zijn; en de dingen die ze maar al te goed begrijpen - als redeloze wezens die hun lagere instincten volgen - worden juist voor hen de oorzaak van hun ondergang. Voor geld, macht en eer hebben ze zich in allerhande bedriegerijen gestort, zoals trouwens in het verleden de valse profeten dat deden. Zulke mensen zijn een schandvlek op het blazoen van Jezus' Kerk. Ze zijn schaamteloos genoeg om aan jullie vieringen deel te nemen, met het oog op verheffing van hun eigen persoontje ... " De apostel Judas vergelijkt - weer aan de hand van oudtestamentische gegevens - zulke trouweloze lieden met donkere regenwolken die voorbijdrijven zonder echter voor regen en vruchtbaarheid te zorgen. Met bomen die wel gaan bloeien, maar in de oogsttijd helemaal geen vruchten dragen; die ten slotte verdorren en alleen nog tot brandstof dienen ... Of met sterren die wel een tijdlang fel oplichten, maar verder gedoemd zijn om voor eeuwig in het diepste duister van het heelal te verdwijnen ... Als de Heer terugkomt, met al zijn heiligen, zal Hij gericht houden om alle goddelozen te straffen voor al hun gruwelijke daden en voor hun drieste woorden die ze tegen Hem uitgebraakt hebben. "Zij zijn het die doen alsof ze klagen om hun lot, maar ze leven gewoon naar hun lusten. Hun mond is vol grootspraak, terwijl ze de machtigen vleien uit winstbejag." We zien het rondom ons, in de wereld laat zich de erfzonde nog steeds overal gelden; en daarvan maakt de Antichrist gretig gebruik! Ook christenen moeten daarom waakzaam zijn en blijven! 
 
De apostel Judas-Thaddeus meent daarom zijn aandachtige lezers ervoor te moeten waarschuwen: ''Jullie echter, trouwe vrienden van de Heer, herinnert je wat door de apostelen van Jezus onze Heer voorspeld is, toen ze zeiden: 'Op het einde der tijden zullen er spotters op de voorgrond treden, die leven naar hun eigen goddeloze begeerten. Mensen die kerkscheuringen of afval veroorzaken; eigenlijk buitenstaanders, die de Heilige Geest niet bezitten.' Maar jullie, mijn dierbare vrienden, bouwt heel jullie leven hier op jullie heilig Geloof, en bidt steeds in de kracht van de Heilige Geest. Bewaart jezelf in Gods Liefde, in afwachting van de goedertierenheid van onze Heer Jezus Christus, die jullie het eeuwig leven bij Hem zal schenken." 
 
De schrijver Judas weet natuurlijk ook wel dat bij sommige gelovigen - door de verschrikkelijke zonden van anderen, van zogenaamde "christenen" - er twijfel in hun hart zal opkomen ... Dat ze er misschien aan zullen denken voorgoed af te haken! Dat ze bijgevolg, door de ontrouw van sommige kerkleiders, op hun beurt... trouweloos zouden kunnen worden? Hij raadt ons niettemin aan: "Hebt toch medelijden met sommigen die twijfelen; weest om hun redding bekommerd! Jullie kunnen ze nog aan het vuur ontrukken. Maar bij anderen mogen jullie nog wel medelijden hebben, maar dan wel gemengd met heilige vrees. Met nog anderen medelijden, maar gemengd met afschuw voor hun door de gruwelijke zonde bezoedeld kleed ... " 
 
Had de Heer Jezus niet tot zijn leerlingen gezegd: "Dat er in deze wereld hier ergernissen zullen komen, is wel onvermijdelijk ... Maar wee de mens door wiens toedoen ze komen over een van deze kleinen die geloven! Het zou beter voor hem zijn als men hem een molensteen om de hals bond en in zee wierp, dan dat hij een van deze kleinen aanstoot gaf. .. Wacht je daarvoor!" Wat een waarschuwing! Zowel voor mensen die zich gelovigen noemen, als voor ongelovigen! 
 
De Brief eindigt, ondanks alles wat er gebeurd is - en wellicht nog wel eens zal gebeuren - met een trouwe lofspraak: "Aan Hem die bij machte is jullie voor struikelen te behoeden, en onberispelijk en vreugdevol voor zijn heerlijkheid te doen verschijnen; aan de enige God die ons redt door Jezus Christus, onze Heer, zij heerlijkheid, majesteit, kracht en macht, reeds voor alle eeuwigheid, maar ook thans, en in alle eeuwigheid. Amen!”
 
Oktaaf Boie, 
Lic. Germ. Filologie, Lic. Oosteuropese Taalkunde & Geschiedenis 
Noorweegse Kaai 41, 8000 Brugge