Relaties soms riskant

Verschenen in POSITIEF nr. 433 – JUNI 2013

​Veel contacten gaan argeloos aan ons voorbij. Andere roepen onverwacht nogal wat emoties op. Sommige relaties - banden met andere mensen - woelen ons leven om en hebben vergaande consequenties voor ons bestaan. 
Een nieuwe secretaresse op ons werk kan onrust brengen en uiteindelijk een wig worden in het huwelijk waarvan beide echtelieden dachten dat het rimpelloos verliep. Van Augustinus is bekend dat het aanhoudend gebed van zijn vrome moeder Monica en het luisteren naar een meeslepende preek van bisschop Ambrosius in Milaan omstreeks het jaar 400 hem tot bekering hebben gebracht. Voor Clara van Assisi (-t-1253) moet het contact met Franciscus een uitdaging zijn geweest. Charles de Foucauld, die in 2005 in Rome zalig werd verklaard, meldde zich op aanraden van een nicht in het najaar van 1886 bij de kapelaan van de Sint-Augustinuskerk in Parijs. Met een zekere vermaardheid als geestelijk begeleider, drong deze Huvelin erop aan dat de oud-soldaat neerknielde en zijn zonden zou belijden, ook al beweerde De Foucauld dat hij niet in God geloofde. De 'afgedwongen biecht' werd zijn bekering en het begin van zijn weg naar heiligheid. 
Pauline Jaricot (1799-1862) in Lyon verloor op vijftienjarige leeftijd haar moeder en ook haar broer die missionaris wilde worden. Ze had een heel zwakke gezondheid en werd door een preek tijdens de vasten van 1815 door abbé Würtz in de kerk van St.-Nizier tot levensbekering gebracht. Zij staat aan de oorsprong van de pauselijke missiewerken. Van Edith Stein, die bijna drie decennia meer vragen dan uitgesproken christelijk geloof had, maar in haar reflectie zich steeds meer in de richting van het christendom begon te ontwikkelen, werd het lezen van de autobiografie van Teresa van Avila in het huis bij protestantse vrienden eind 1921 doorslaggevend om haar te laten uitroepen "Dit is de waarheid". Op 1 januari nadien werd zij door het sacrament van het doopsel opgenomen in de Kerk, die zij later omschrijft als "mijn thuis". Ik ken mensen die door het lezen en bestuderen van geschriften van de in 2010 door paus Benedictus tijdens zijn bezoek aan Engeland zalig verklaarde denker - later kardinaal - John Henry Newman die stap naar de Catholica hebben gezet. Geïnteresseerd in de heilige Theresia van Lisieux wilde ik enkele decennia terug zien wat de theoloog Urs von Balthasar over haar te melden had. Zijn bespreking van haar zending staat in een bundel getiteld Schwestern im Geist, waarvan het laatste gedeelte gewijd is aan een mij tot dan nagenoeg onbekende Elisabeth van Dijon (1880-1906), die in 1984 zalig werd verklaard; ik ontdekte toen dat zij in sommige opzichten misschien dichter bij ons staat dan de overbekende Thérèse. 
Een boek, een film, een voorbijgaand contact: soms gebeurt het dat de sporen daarvan in ons leven doorwerken en dat de vonk overslaat. Christus wordt bemiddeld door concrete mensen en op gevarieerde wijzen. "Vuur ben Ik op aarde komen brengen", zegt Jezus, "en hoe wil Ik dat het reeds oplaait". (Lc. 12,49) Ten kwade maar vaak ook ten goede kunnen relaties ons leven raken en daarin een diepgaande verandering teweeg brengen, met ingrijpende gevolgen. 
 
Mgr. Joris Schröder, 
's-Hertogenbosch.
 
Gelezen voor u in KN15.